Jim Nantz weiß immer, was er sagen soll, sei es am 72. Loch des Augusta National, direkt nach einem March Madness Buzzer Beater oder in einem Podcast mit einem trauernden Sportkommentator. Erst letzte Woche verlor der immer großartige NFL-Analyst Kevin Clark seinen Vater Jim, einen Kollegen, Journalisten und Historiker. Trotz der offensichtlichen Schwierigkeiten setzte Clark das geplante Interview im This Is Football Podcast mit Nantz fort – und wir sind froh, dass er es tat, denn es führte zu etwas Besonderem.

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„Ich habe ein Interview mit Jim Nantz im Kalender behalten, nachdem mein Vater diese Woche verstorben ist, weil mein Vater gewollt hätte, dass ich weitermache, postete Clark. „Als wir [begonnen haben], habe ich herausgefunden, dass Jim viel über die Person, die mein Vater war, recherchiert hatte, und wir haben eine bemerkenswerte Episode über Väter geführt.

Clark sagte, dass er und Nantz nach dem Interview auf Zoom geblieben seien und weitergeplaudert hätten.

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„Ich kann mir nichts vorstellen, das passender als eine Hommage wäre, als das zu tun, sagte Clark schließlich zu Nantz. „Ich war Sonntagmorgen bei ESPN Radio und musste absagen, weil meine Mutter mir die Nachricht mitgeteilt hatte, und alles, was ich hörte, war, wie er sagte: ‚Kehre zur Arbeit zurück, du redest über Fußball zum Lebensunterhalt, das ist nicht schwer!‘ Er war ein Historiker, er liebte, was er tat, und seine Philosophie war immer: Wenn du liebst, was du tust, willst du weitermachen.

Das gesamte Gespräch ist hörenswert, mit Nantz, der darüber spricht, wie es ist, Buffalo Bills Spiele zu kommentieren oder über Peyton Mannings „Omaha-Wahn. Aber der denkwürdigste Moment hatte nichts mit dem Spielfeld zu tun, als Nantz den denkwürdigen Rat teilte, den er einst von Arnold Palmer im Augusta National erhalten hatte.

„Einer der besten Ratschläge, die ich je bekommen habe, kam von Arnold Palmer in einem Moment wie diesem, erklärte Nantz, der damals darüber nachdachte, den Sport zu verlassen, um zu CBS This Morning zu wechseln. „Ich trauerte, weil mein Vater nicht in der Lage war, mich zu beraten. Er war tief in seinem Kampf gegen Alzheimer … Ich sah Arnold in Augusta, es war eine seiner letzten Zeiten als Wettkämpfer, und er war auf dem Putting Green, und er schaute herüber, er sah mich und sagte: ‚Hey, komm herüber.‘ Ich sagte ihm, dass es schwer sei, weil mein Vater nicht da war, um darüber zu sprechen. Arnold sagte: ‚Du verstehst nicht, dein Vater hat diese Entscheidung mit dir getroffen. Er sprach die ganze Zeit, du hast es nur nicht bemerkt.‘ Arnold hatte große Hände, wie ein Baseballhandschuh. Er streckte die Hand aus und schlug mich fast um; er schlug immer wieder genau hierhin ins Herz. Er sagt: ‚Jim, er war genau hier.‘

Das ist der beste Rat, den ich dir geben kann. Während du weitermachst, deine Karriere, so magisch und enorm erfolgreich, sie wird nur noch größer werden. Du hast so viele Wege zu erobern und großartige Dinge zu erreichen, und er wird immer noch genau dort sein, genauso wie Arnold sagte.

Viele in der Sportwelt könnten nicht mehr zustimmen. Scott Van Pelt postete: „Er hat dir die Wahrheit gesagt. SVP sagte weiter, dass er mit Nantz über den Rat von Palmer gesprochen habe und zustimmte, dass „diejenigen, die den Weg gegangen sind, dazu aufgerufen sind, denen zu helfen, die versuchen, ihren Weg zu finden. Es ist schwierig. Aber die Liebe verschwindet nie.

Was für eine schöne Art, Jim Clark zu ehren, ganz zu schweigen von einem weiteren Beispiel, warum die Debatte „Ist Jim Nantz der GOAT? vor Jahrzehnten entschieden wurde.